En Nodi conectamos talento con startups. Lo hacemos todos los días: revisamos perfiles, hacemos entrevistas, entendemos qué necesita cada equipo y buscamos a la persona correcta para ese momento específico.
Y en ese proceso aprendemos cosas que ningún job board te va a enseñar.
Una de las más importantes la escuché hace un tiempo de un co-founder de una YC company. Llevábamos semanas enviándole candidatos para una posición de software engineer. Buenos perfiles, con experiencia sólida, referencias limpias. Y todos eran rechazados. Uno tras otro.
Le pregunté por qué.
Su respuesta fue corta y me dejó pensando varios días: "Les falta agency."
¿Qué es agency?
No es una palabra fácil de traducir al español. No es iniciativa, no es ambición, no es actitud positiva. Es algo más específico, y más raro.
Una de las mejores formas de entenderlo viene de George Mack, que lo describe con una pregunta simple:
> Imagina que amaneces en una celda de una cárcel en un país del tercer mundo. Solo puedes llamar a una persona para que te saque de ahí. ¿A quién llamas?
Piénsalo. La persona que elegiste tiene algo. Una chispa. Una capacidad de mover el mundo aunque el mundo le diga que no se puede. Eso es agency.
No es optimismo. El optimista dice que el vaso está medio lleno. La persona con alta agency dice que ella es el grifo, que puede llenarlo.
Y en el mundo de las startups, esa diferencia lo es todo.
Por qué las startups contratan diferente
Una empresa grande puede permitirse contratar a alguien que ejecuta bien dentro de un sistema que ya funciona. Hay procesos, hay managers, hay documentación. El trabajo está definido.
En una startup, especialmente en etapas tempranas, nada de eso existe. O existe a medias. O cambia la próxima semana.
Lo que necesita un equipo early-stage no es alguien que espere instrucciones. Es alguien que vea un problema, decida que tiene que resolverse, y lo resuelva, aunque nadie se lo haya pedido explícitamente. Aunque implique aprender algo nuevo. Aunque implique incomodar a alguien con una opinión diferente.
Cuando el co-founder me dijo "les falta agency", lo que me estaba diciendo era: estos candidatos son buenos empleados, pero no son los jugadores que necesito en este momento.
Cómo se ve la alta agency en la práctica
No es un rasgo de personalidad abstracto: se nota y se puede observar.
La persona con alta agency no espera el permiso perfecto para actuar. Cuando se enfrenta a un obstáculo, su mente no se detiene en "no se puede" sino que abre una segunda conversación interna: ¿cómo lo rodeo?
Se hace preguntas diferentes. En lugar de "¿qué me toca hacer?", pregunta "¿qué debería pasar aquí, y qué puedo hacer yo para que pase?"
Tiene un sesgo hacia la acción. No rumia indefinidamente. Prefiere lanzar, aprender y corregir antes que esperar el momento perfecto que nunca llega.
Y cuando alguien en una posición de autoridad le dice que algo no es posible, eso no es el fin de la conversación. Es el inicio de otra.
La pregunta que cambia la entrevista
Desde esa conversación, en Nodi empezamos a prestar más atención a esto cuando evaluamos candidatos para startups.
No preguntamos directamente "¿tienes alta agency?" Nadie va a decir que no.
Pero sí buscamos historias. Momentos en los que algo no estaba definido, algo no funcionaba, algo necesitaba a alguien que tomara ownership, y esa persona fue el candidato que tenemos enfrente.
¿Alguna vez identificaste un problema antes de que te lo pidieran? ¿Qué hiciste con eso?
¿Cuándo fue la última vez que te dijeron que algo no se podía hacer, y lo hiciste de todas formas?
Las respuestas a esas preguntas dicen mucho más que el CV.
Por qué esto importa ahora
Vivimos en un momento en el que el ecosistema de startups en Latinoamérica está madurando. Hay más capital, más founders con experiencia, más talento técnico disponible.
Pero el filtro que separa a los equipos que avanzan de los que se estancan no es solo técnico. Es de mentalidad.
Las startups que ganan son las que tienen personas que no esperan que alguien más resuelva el problema. Que no se paralizan cuando no hay un manual. Que entienden que en una etapa temprana, la claridad no viene antes de actuar, sino después.
Eso es lo que buscamos cuando conectamos talento con startups desde Nodi. No solo skills. Agency.